El Cáncer de Próstata es una enfermedad que va en aumento en nuestro país. Para conocer de qué se trata, cuáles son sus síntomas y cómo se puede prevenir, te invitamos a leer el siguiente articulo.
¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata es un tumor invasivo que se desarrolla en la próstata, órgano sexual interno masculino que está rodeando la salida de la vejiga. Es un cáncer de crecimiento relativamente lento, pero muy frecuente. Según datos de FONASA, el cáncer de próstata es la tercera causa de muerte por cáncer en hombres chilenos, causando 1200 muertes al año.
¿Qué causa el cáncer de próstata?
No es posible determinar una causa específica de este cáncer, pero existen factores de riesgo como la edad, la obesidad, y antecedentes familiares siendo más frecuente en hombres con familiares de primer grado que lo presenten.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de próstata?
En la actualidad la mayoría de los cánceres de próstata afortunadamente se diagnostican en etapas tempranas cuando son asintomáticos. Cuando ya hay síntomas el tratamiento es habitualmente tardío. Los síntomas pueden ser dificultades para orinar por obstrucción, sangrado en la orina, dolor, etc.
¿Qué tan común es el cáncer de próstata?
Esto depende de la edad. Si uno toma hombres de 80 años, la mayoría (70%) tendrá focos de cáncer de próstata oculto, pero sólo en unos pocos será una enfermedad de riesgo vital. En general se estima que uno de cada diez hombres aproximadamente se deberá tratar por cáncer de próstata.
¿Se puede prevenir el cáncer de próstata?
Hasta el conocimiento actual no hay ningún medio de prevención del cáncer de próstata. Por eso es que todos los esfuerzos van destinados a un diagnóstico temprano, donde el tratamiento es casi siempre curativo y las complicaciones muchas menos.
¿Debería hacerme la prueba del cáncer de próstata?
Todos los hombres deben tener controles urológico después de los 40 años para descartar temprano la presencia de un cáncer en la próstata. Este control debe ser estricto sobre los 50 años de edad, aunque en los hombres con padre, tíos o hermanos con cáncer, así como en los de raza negra el control debe iniciarse estricto desde los 40 años. Hoy sugerimos controles anuales con el examen de sangre Antígeno Prostático Específico y el tacto de la próstata a través del recto. Ante nódulos palpables en la próstata, un examen de sangre APE alterado o que vaya subiendo progresivamente, debe estudiarse y descartarse la presencia de un cáncer. Actualmente están en estudio y desarrollo nuevos exámenes tanto sanguíneos, de orina y radiológicos que en un futuro próximo harán más certero el diagnóstico en hombres de riesgo.
¿Se puede tratar el cáncer de próstata?
Por supuesto y con muy buenos resultados. La situación ideal es iniciar un tratamiento en etapas precoces y apuntando a la curación. Esto se logra en general con cirugía o radioterapia. La evidencia actual muestra que en algunos casos también es posible hacer esquemas de observación activa, lo que significa vigilar cercanamente y esperar a iniciar el tratamiento sólo cuando el cáncer de señales de ser peligroso para la vida del paciente.
La cirugía también ha avanzado muchísimo, perfeccionándose el conocimiento anatómico de las estructuras nerviosas de la erección y la continencia de la orina, logrando mejores resultados oncológicos con muchas menos complicaciones. Las nuevas tecnologías mínimamente invasivas, como la cirugía robótica han sido un avance importante en estos sentidos, ayudando a acelerar la recuperación de estos pacientes.
La radioterapia también ha logrado mejorar y disminuir sus secuelas. Ayudando en la curación y en la paliación de la enfermedad.
Cuando la etapa del cáncer es más tardía, o cuando el paciente está debilitado por enfermedades concomitantes o la edad, existen excelentes esquemas de tratamiento hormonal y quimioterapia que permiten una sobrevida adecuada y con pocas complicaciones.
En resumen, el cáncer de próstata es extremadamente frecuente. Hoy en día debemos enseñarles a nuestros pacientes la necesidad de control temprano para detectarlo a tiempo.
Los tratamientos actuales, ajustados al riesgo individual de cada paciente y cada tumor, permiten un excelente control y curación de esta enfermedad. Con los avances actuales, los miedos y prejuicios respecto de las secuelas urinarias y sexuales pierden relevancia, porque los resultados a largo plazo son excelentes.
¿Cómo puedo reducir mi riesgo?
Consuma al menos 5 porciones de frutas y vegetales por día.
Ejercítese regularmente.
Mantenga un peso saludable.
¿El cáncer de próstata puede ser hereditario?
Sí, se estima que aproximadamente el 10% puede tener influencia hereditaria. Así es que si tienes familiares diagnosticados, especialmente de primer grado, estás en una condición de mayor riesgo que la población general. No dudes contactarnos.