La diabetes es una enfermedad de tipo crónica y en Chile se estima que más de 700 mil personas la padecen. Se ha demostrado que medidas simples relacionadas con el estilo de vida son eficaces para prevenir la diabetes de tipo 2 o retrasar su aparición.
La diabetes produce una alteración en la utilización de la glucosa y esta aparece cuando el páncreas no produce suficiente insulina (hormona que regula el azúcar en la sangre) o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. Esto provoca hiperglucemia (exceso de azúcar en la sangre), que daña considerablemente numerosos sistemas del organismo, especialmente el sistema vascular y el sistema nervioso.
Los especialistas sostiene que la glucosa normal en la sangre varía entre 70 y 110 mg/dl en ayunas y hasta 140 mg/dl, 2 horas después de comer.
Tipos de Diabetes:
Existen dos tipos de diabetes, una más compleja que otra:
La diabetes de tipo 1: También llamada insulino dependiente, juvenil o de inicio en la infancia.Se caracteriza por una producción deficiente de insulina y requiere la administración diaria de esta hormona.
Sintomatología:
Comienza en forma brusca, a consecuencia de un largo proceso autoinmune previo, que va destruyendo lentamente las células beta del páncreas hasta que la cantidad útil de células no es suficiente para producir la insulina necesaria para el organismo.
- Excreción excesiva de orina (poliuria).
- Sed (polidipsia).
- Hambre constante (polifagia).
- Pérdida de peso.
- Trastornos visuales.
- Cansancio.
- Estos síntomas pueden aparecer de forma repentina.
Diabetes de tipo 2:
La diabetes de tipo 2 (también llamada no insulinodependiente o de inicio en la edad adulta). Se debe a una utilización ineficaz de la insulina. Este tipo representa el 90% de los casos mundiales y se debe en gran medida a un peso corporal excesivo y a la inactividad física. Comienza habitualmente después de los 40 años.
Síntomas:
Similares a los de la diabetes de tipo 1, pero a menudo menos intensos.
La enfermedad puede diagnosticarse sólo cuando ya tiene varios años de evolución y han aparecido complicaciones.
Tiene especial trascendencia su búsqueda y diagnóstico por los riesgos en el desarrollo fetal y puede ser un indicador a futuro de una diabetes en la madre, por lo que es fundamental mantener un buen control médico.
Cuando estar atentos a los síntomas
Los principales síntomas que pueden llevar a pensar que se puede estar frente a esta enfermedad son:
- Aumento del apetito (polifagia).
- Aumento de la sed (polidipsia).
- Orinar en exceso (poliuria).
- Glicemia de ayunas superior a 126 mg/dl medida en dos ocasiones.
- Glicemia al azar superior a 200 mgrs/dl con síntomas asociados.
- Pérdida de peso a pesar de aumentar o conservar la ingesta alimentaria
Como prevenir
Se ha demostrado que medidas simples relacionadas con el estilo de vida son eficaces para prevenir la diabetes de tipo 2 o retrasar su aparición.
La diabetes tipo 1 tiene una predisposición genética. Está en estudio si se puede detener el proceso autoinmune que destruye las células beta del páncreas, antes que se produzcan síntomas de déficit de insulina.
Factores de riesgo
- Alcanzar y mantener un peso corporal saludable.
- Mantenerse activo físicamente: al menos 30 minutos de actividad regular de intensidad moderada la mayoría de los días de la semana; para controlar el peso puede ser necesaria una actividad más intensa.
- Consumir una dieta saludable que contenga entre tres y cinco raciones diarias de frutas y hortalizas y una cantidad reducida de azúcar y grasas saturadas.
- Evitar el consumo de tabaco, toda vez aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.